Die besten actionfilme von Rentaro Mikuni

Japan zu Beginn des 17. Jahrhunderts: Ein umherziehender Samurai namens Tsugumo bittet darum, im Haus eines feudalen Lords aufgrund bitterer Armut Seppuku begehen zu dürfen. Da zu jener Zeit jedoch viele herrenlose Samurai (Ronin genannt) diese vorgebliche Bitte nur an die Fürstenhäuser herantragen, um sie durch Androhung der Schmach des rituellen Selbstmordes in ihren Häusern zu erpressen, erzählt man dem Unbekannten zur Abschreckung wie es dem Ronin Chijiwa erging. An diesem hatte man einige Tage zuvor ein Exempel statuiert, indem man ihn erlaubte, oder besser gesagt nötigte, besagten rituellen Selbstmord vor versammelten Haus durchzuführen. Der Fremde lässt sich davon jedoch nicht abschrecken, sondern besteht auf seinen Wunsch. Nur eine Geschichte möchte er noch erzählen...

Takezo und Matahachi kämpfen in der Schlacht von Sekigahara. Beide stehen auf der Seite der Verlierer. Statt des Sieges und des Ruhmes, den Takezo erwartet hat, ist er nun ein Flüchtling. Die beiden Freunde suchen Zuflucht bei einer Witwe und ihrer Tochter. Beide Frauen wollen Takezo verführen, doch der verweigert sich ihnen. Die Witwe erzählt Matahachi, dass Takezo sie angegriffen habe. Er solle nun sie und ihre Tochter nach Kyoto begleiten. Matahachi willigt ein, zumal er seine Verlobte Otsu wiedersehen will.

Der blinde Masseur und meisterhafte Schwertkämpfer Zatôichi entdeckt eine ausgeraubte und schwerverletzte schwangere Frau. Zatôichi hilft, das Baby zur Welt zu bringen, ehe die Schwangere ihren Verletzungen erliegt. Er nimmt sich des Kindes an und sucht nach dessen Vater. Dabei findet er die Tante des armen Babys, die in die Prostitution gezwungen wurde, um die Schulden der verstorbenen Kindsmutter begleichen zu können. Zatôichi beschließt, die Frau vor ihrem Schicksal zu retten...

Als Zatoichi in dem Dorf Kiyotaki ankommt, findet er sich direkt in einem Kampf zweier Oyabuns - Unterweltbosse - wieder. Während die Bauern Hunger leiden zwingt einer der Oyabuns, Tomizo, sie ihr Geld beim Glücksspiel auszugeben und so weiter in ihr Verderben zu rennen. Sein Gegenspieler Asagoro nimmt sich der Bauern jedoch scheinbar an und bezahlt ihre Schulden. Von dieser Großzügigkeit berührt beschließt Zatoichi seine blutigen Künste herzugeben, um die Situation der Bauern zu verbessern. Jedoch offenbaren sich erst zu spät die wahren Absichten der beiden Oyabuns und Zatoichi erkennt zuspät, dass er eine Figur in ihrem teuflischen Spiel war. Ebenso wie der Schwertlose Samurai Ohara Shusui, der von den Bauern zum Anführer erkoren wird und sie aus ihrer Misere befreien will.