Die besten dramen von Alex Neustaedter

Die aus Michigan stammenden Teenager Medina und Jim ziehen mit ihren Eltern ins idyllische Palos Verdes, Kalifornien. Die Mutter der beiden Jugendlichen steht am Rande eines Nervenzusammenbruchs, weil sie sich zwischen all der Fake-Bräune und den Tennis-Röcken fehl am Platz fühlt, während ihr Vater zwar ein erfolgreicher Chirurg für die Stars wird, aber dadurch kaum Zeit für die Familie hat. Bei den Kindern sieht es ähnlich aus: Medina ist eine einsame Außenseiterin an ihrer Schule, der charismatische Jim hingegen wird schnell beliebt. Um all dem Stress zu entkommen, beginnt Medina zu surfen – allerdings muss sie sich den Strand mit den toughen Beach Boys teilen, die den Küstenabschnitt als ihr Eigentum ansehen...

Eine „Bucket List“ ist bekanntermaßen eine Auflistung von Aktivitäten, die man vor dem eigenen Tod noch einmal tun möchte. Eine „Shovel List“, also Schaufel-Liste, ist etwas ganz ähnliches. Nur dass man sich die darauf aufgeführten Wünsche nicht mehr selbst erfüllen kann, weil man tot ist. Eine Gruppe von Freunden bekommt eine ebensolche Liste hinterlassen, als sie einen der ihren verlieren. All das, was der Tote gerne noch erlebt hätte, überträgt er nun als Aufgaben auf seinen Freundeskreis. Um seinen letzten Willen zu erfüllen, machen die Jugendlichen sich also daran, diese Liste abzuarbeiten – was sie zu Shovel Buddies macht.

Die Ehe von Tina (Mandy Bannon) und Michael Johnson (Ty Jones) ist zerrüttet. Sie nörgelt an ihm herum, er hat eine Affäre. Sie sind überhaupt nur noch wegen ihres kleinen Jungen zusammen. Tina möchte schon um ihres Kindes Willen kitten, was zwischen Michael und ihr nicht mehr stimmt. So begleitet sie ihn zu einem alten, verwahrlosten Lagerhaus, das er kaufen, wieder in Schuss bringen und mit Profit verkaufen will. Es kommt zum Streit, doch diesmal sind sie gefangen. Tina und Michael können das Lagerhaus nicht verlassen. Sie werden zu Spielbällen eines sadistischen Unbekannten, der sie zwingt, sich ihren größten Ängsten zu stellen und sie vor eine Wahl stellt, die über das Überleben oder den Untergang ihrer Familie bestimmen wird