Die besten Filme von James A. Marcus

In Springfield, Illinois träumt David Brandons Vater von einer transkontinentalen Eisenbahnverbindung nach Kalifornien. Er wird von Thomas Marsh dafür belächelt. Die Kinder der beiden, Davy und Miriam, sind Jugendfreunde. Mit seinem Sohn Davy geht Brandon gen Westen. Eines Nachts werden sie an ihrem Lager von Cheyenne überfallen und ein Weißer auf Seiten der Indianer mit nur zwei Fingern an seiner rechten Hand tötet den alten Brandon. 1862 billigt der Kongress den Pacific Railway Act, ein Gesetz zur Ausführung der Bauarbeiten für eine transkontinentale Eisenbahnverbindung. Der Präsident Abraham Lincoln unterschreibt es trotz einiger Einwände wegen der Finanzierung des Projekts in der Zeit des Bürgerkrieges. Die neu gegründeten Eisenbahnbaugesellschaften Central Pacific und Union Pacific sollen den Bau von West nach Ost bzw. von Ost nach West ausführen.

Nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg kehren John Ashley und sein Freund Jed, die für die Nordstaaten kämpften, in ihre Heimat Texas zurück. Dort begegnet man ihnen jedoch mit Misstrauen. Selbst Johns alte Flamme will nichts mehr von ihm wissen. Doch John lässt sich nicht abschrecken. Als er erkennt, dass die Bevölkerung unter der Terrorherrschaft des Militärgouverneurs Holden leidet, sagt er diesem den Kampf an.

Rod Drew ist auf der Suche nach seiner vermissten Tochter, die in einer alten Mine verschollen ist. Auf dem Weg zur Mine trifft er seinen alten Freund Wabi, der in einer Schießerei verwickelt ist. Auf der Flucht vor den mordenden Cowboys finden die beiden ein Skelett und eine alte Karte, auf der das Versteck eines alten Goldschatzes verzeichnet ist. Dabei werden sie von LaRocque beobachtet, der auch hinter dem Gold her ist. Eine mörderische Jagd auf den Schatz beginnt...

"Regeneration" beruht auf der Autobiografie von Owen Frawley Kildare, dem der Ausstieg aus dem Gangstermilieu durch die Begegnung mit einer sozial engagierten Frau gelang. Diese Geschichte erzählt auch der Film - melodramatisch überhöht durch die zarte Romanze zwischen Owen und Marie, die in eine Schießerei gerät und in Owens Armen stirbt. Seinen unverwechselbaren Touch hat der Film dank der Mitwirkung zahlreicher Komparsen, die Walsh von der Straße holte: "Ich kannte all diese jungen Gangster in New York, die im Eingang zu den Kneipen herumhingen, Leute mit zerschundenen und harten Gesichtern".

Auf der Flucht vor einer Gruppe von Förstern, die Landstreicher als Feuerwehrleute rekrutieren, nehmen Stan und Ollie Zuflucht in einem Herrenhaus. Die Eigentümer sind im Urlaub und die Diener weg, so dass Hardy vorgibt, der Hausbesitzer zu sein. Er bietet das Haus einem englischen Ehepaar zur Vermietung an. Und Hardy überredet Laurel sich als Dienstmädchen auszugeben.