Die besten dramen von Bruce Allpress

Der stets verschlossen wirkende Farmer Stanley Graham bewirtschaftet ein Stück Land in Koiterangi, einer abgeschiedenen Kleinstadt an der Westküste Neuseelands. Zusammen mit seiner Frau Dorothy und seinen beiden Kindern führt er ein entbehrungsreiches Außenseiterdasein. Seit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs kämpfen sie ums nackte Überleben, denn alle Güter werden streng rationiert. Kredit auf Lebensmittel erhält die Familie ohnehin nicht, denn Stan ist ziemlich unbeliebt. Mitten in der Nacht veranstalten er und seine Frau Schießübungen. Stan hat gute Gründe für seine private Aufrüstung: Dass die Molkerei ihm die Milch nicht mehr abkauft und seine Kühe der Reihe nach krank werden, ist für ihn nur die Spitze des Eisbergs.

Als der Direktor des örtlichen Kohlebergwerkes in den verdienten Ruhestand verabschiedet wird, herrscht eine ausgelassene Stimmung. Diese wird jedoch schon während des ersten Arbeitstages seiner Tochter Pat als Direktorin getrübt. Als die Bergleute unter Tage aus Versehen eine Wasserader anbohren kommt es zum Unglück: Innerhalb von Sekunden sind die Stollen vom Wasser überflutet und somit sämtliche Fluchtwege abgeschlossen. Die meisten Bergleute können sich noch in den rettenden Aufzug flüchten, doch vier von ihnen werden vom Wasser in 100m Tiefe eingeschlossen - unter ihnen Pats Mann und Sohn. Sie kämpfen nicht nur mit den eiskalten, beständig steigenden Fluten, sondern auch gegen die innere Versuchung, die Hoffnung aufzugeben. Ein schier aussichtsloser Wettkampf gegen die Zeit hat begonnen.