Die besten dramen von Donald Houston

Perserkönig Xerxes fällt in Griechenland ein. Er will das gesamte Land erobern um damit die Niederlage in der Schlacht von Marathon zu rächen. Der griechische Feldherr Themistokles bildet eine Allianz gegen die Perser und gibt Leonidas dem König von Sparta, das Kommando über die Streitkräfte. Der zieht mit seiner Leibgarde von nur 300 Mann in den Kampf.

Am 13. Mai 1939 sticht der Luxusdampfer "St. Louis" von Hamburg aus in See. An Bord sind 937 jüdische Flüchtlinge. Ihr Ziel ist Havanna. Die Passagiere machen keine Vergnügungsreise: Es sind Juden auf der Flucht vor den Nazis. Doch das Schiff ist nicht zur Landung in Kuba gemeldet. Die Visa der Reisenden werden für ungültig erklärt und so steuern die Flüchtlinge einen Hafen nach dem anderen an, werden aber überall abgewiesen. Das Ganze ist ein Propagandatrick von Josef Goebbels, der zeigen will, dass Juden in anderen Ländern unerwünscht sind. Selbst Roosevelt verweigert den Landgang. Alles deutet darauf hin, dass das Schiff zurück nach Deutschland und die Passagiere damit in den Tod geschickt werden...

Spannung, Abenteuer, Nervenkitzel - und spektakuläre Luftkämpfe beitet dieser dramatische Film, der auf einer wahren Begebenheit aus dem 2. Weltkrieg beruht. Die Besetzungsliste wird gleich mit zwei Oscar-Gewinnern angeführt: Cliff Robertson und George Chakiris. Robertson, der sich auch im richtigen Leben für das Fliegen begeistert, spielt einen kriegsmüden Kampfpiloten der Royal Air Force, dessen Geschwader den Befehl zu einem Himmelfahrtskommando erhält. Es soll an einen norwegischen Fjord ein verstecktes Raketentreibstoffdepot der Nazis in die Luft jagen.

Im London des ausgehenden 19. Jahrhunderts werden fünf Prostituierte auf bestialische Weise ermordet. Der bisher unerkannt gebliebene Täter verfügt offenbar über medizinische Kenntnisse und schickt Briefe an Scotland Yard, in denen er die Unfähigkeit der ermittelnden Beamten verhöhnt und weitere Morde ankündigt. Der große Privatdetektiv Sherlock Holmes beginnt sich für den Fall Jack the Ripper zu interessieren, als ihm eine unbekannte Person ein Kästchen mit chirurgischen Instrumenten zukommen lässt, bei dem das große Amputationsmesser fehlt. Auf dem Kästchen selbst ist das Familienwappen der Lords of Carfax zu sehen.

Joe Lampton, ein Mann aus einfachen Verhältnissen, kommt ineine Stadt, wo er als Finanzbearbeiter einen Job gefunden hat. Obwohl er seine Sache sehr gut macht, sieht er keine Aufstiegschancen - außer in einer Heirat mit einer jungen Frau aus der besseren Gesellschaft.

Die Kinder Michael und Emmeline werden nach einer Schiffskatastrophe auf eine menschenleere Südseeinsel verschlagen; mit ihnen ein Buch über gutes Benehmen. Nach jahrelanger Robinsonade werden sie sich ihrer tiefen Gefühle füreinander bewußt, nehmen eine Trauung nach den Richtlinien ihres Anstandsbuches vor und verlassen nach der Geburt eines Sohnes ihr Paradies: Das Kind soll ein Leben in der Zivilisation haben

Jackie lebt mit ihrem Vater, dem Witwer John Leeds, seit ihrer Geburt in Ostafrika. Als ihr Vater nach England zurückkehren will, soll sie ihr geliebtes Haustier, ein Buschbaby, zurücklassen. Doch Jackie bringt es nicht übers Herz und versucht alles, um das Tier zu behalten. Durch einen unglücklichen Umstand verpasst sie das Schiff und steht plötzlich mutterseelenallein in Afrika.

Jim Fuller, ein Mann Mitte 30, hat wegen der Belästigung von kleinen Mädchen einige Jahre im Gefängnis verbracht. Nun will er beweisen, daß er sich gebessert hat, und beginnt eine Beziehung mit einer Sekretärin. Als wieder ein Kind belästigt wird, wird er von der Polizei verhört, da er aber ein Alibi hat, wird er wieder freigelassen. Ein Reporter hat ihn jedoch erkannt und traut der Sache nicht...

Der Wissenschaftler Peter Watson leidet unter psychischen Problemen, seit er den Tod eines Kollegen verursachte. Eines Nachts gelingt es ihm nicht, den Gasofen in seinem Mietshaus in Gang zu bringen, weshalb er sich an seine Nachbarn wendet. Als er einen von ihnen schlägt, ruft dieser die Polizei. Die Lage spitzt sich zu, als Watson einen der Polizisten verletzt und sich in seiner Wohnung verbarrikadiert. Dann stellt sich auch noch heraus, dass er einen Revolver besitzt.