Die besten westernfilme von Jay C. Flippen

So wurde der Westen erobert: mit Unerschrockenheit, Zähigkeit und ständigen Auseinandersetzungen. Drei Regisseure inszenierten fünf ineinander verwobene Geschichten mit etlichen der legendärsten Actionsequenzen der Filmgeschichte und einem gewaltigen Staraufgebot: So wurde "Das war der Wilde Westen" verfilmt. Henry Fonda, Gregory Peck, Debbie Reynolds, James Stewart und John Wayne gehören zu den großen Namen in dieser Monumentalsaga über eine wagemutige Familie, die über mehrere Generationen immer weiter nach Westen zieht. Spektakuläre Szenen zeigen eine atemberaubende Wildwasserfahrt, eine donnernde Stampede panischer Büffel und ein packendes Duell auf einem führerlos dahin rasenden Zug.

Cat Ballou heuert Kid Shelleena um ihren Vater vor einem Ganoven zu schützen. Doch der Plan geht nicht auf, denn Shelleen ist zu betrunken, um Cats Vater zu schützen. Nach dem Tod des Alten startet Cat einen wilden Rachefeldzug. Lee Marvin erhielt für seine Leistung den Oscar für die beste Nebenrolle.

Mit Dutch Brown hat Lin McAdam noch eine Rechnung offen: Nach einem Preisschießen raubte der Bandit Lins Gewehr - eine legendäre Winchester, Baujahr 1873. Während McAdam auf der Jagd nach seinem Eigentum ist, wandert die begehrte Büchse durch viele Hände: vom Waffenschmuggler bis zum Sioux-Häupling - aber niemanden bringt das Gewehr Glück...

Als sein Vater von einer kriminellen Bande namens "Newton Raiders" ermordet wird, hat Mitch Baker (Scott Brady) nur noch ein Ziel: Rache. In Texas kann er ein Mitglied der Gang stellen und erschießt diesen. Nun muß Ed Newton (Jim Davis), der sich mit dem Rest seiner Bande nach Mexiko abgesetzt hat, aus seinem Versteck auftauchen und es kommt zum ersehnten Duell.

Die Geschichte spielt zu Beginn des 20. Jahrhunderts in einer ländlichen Gegend im späteren US-Bundesstaat Oklahoma: Eines Tages kehrt Will Parker in seine Heimat zurück und erzählt im Dorf, was er so alles in der Großstadt gesehen hat: Da soll es zum Beispiel sehr hohe Häuser geben, die man Wolkenkratzer nennt, und ein Ding namens Telefon, mit dem man sich mit weit entfernt lebenden Personen unterhalten kann. Die meisten Dorfbewohner glauben ihm nicht; sie halten ihn für einen Angeber. Nur das Mädchen Ado Annie hört ihm gebannt zu.

Der Ex-Bandit McLyntock führt einen Siedlertreck nach Oregon. Beim Zwischenstopp in Portland kauft man Lebensmittel ein. Die Ware soll rasch ins Winterquartier geliefert werden. Als die hungernden Siedler vergebens warten, reitet McLyntock zurück. In Portland ist der Goldrausch ausgebrochen, von den Care-Paketen fehlt jede Spur

Weil die Erschließung des Weidelandes ihm die Luft zum Atmen nimmt, zieht Cowboy Rae (Kirk Douglas) einsam durch die Prärie. Mit den Waffen einer Frau will Farmerin Reed (Jeanne Crain) ihn einfangen. Als Rae feststellt, dass die Lady anderen Farmern das Land abluchst, stellt er sich gegen sie… Starker Abgesang auf die Weite des Westens ­ mit einem singenden und Banjo spielenden Kirk Douglas.

Eine Gruppe von fünf vogelfreien Abenteurern, geführt von dem verwundeten Larkin (Henry Fonda), kommt in das kleine, relativ friedliche Städtchen Firecreek und richtet dort fortan jede Menge Schäden an und terrorisiert die Einwohner. Der lokale Teilzeitsheriff Johnny Cobb (James Stewart) ist eigentlich ein friedlicher Farmer, der sich mehr für seine schwangere Frau interessiert. Als Cobb aufgefordert wird, die Fremden aus der Stadt zu jagen, versucht er zu argumentieren, doch bald eskaliert die Situation, als ein Stalljunge einen der Männer erschießt, als dieser versucht, eine Frau zu vergewaltigen. Anschließend kommt es zur Lynchjustiz, so dass sich Cobb schließlich zm Eingreifen gezwungen sieht...

Ende des 19. Jahrhunderts sehen Jeff Webster und sein Partner Ben Tatum durch den Goldrausch in Klondike die Chance, endlich an genug Geld für die ersehnte Ranch zu kommen: Sie wollen ihre Viehherde dort teuer verkaufen. Trotz Schwierigkeiten mit dem korrupten Richter Gannon gelingt ihnen dies. Im Anschluss versuchen sie sich selbst erfolgreich als Goldsucher, doch als sie die Stadt verlassen wollen, wird Ben von Gannons Leuten erschossen und ihr Gold gestohlen. Jeff sieht sich gezwungen, gegen Gannon und für das Gesetz Position zu beziehen.

Um an das große Geld zu kommen, schreckt der gerissene Gauner Dan Kehoe (Clark Gable) vor nichts zurück: Er will sich das Gold der alten Ma McDade (Jo Van Fleet) unter den Nagel reißen. Deshalb turtelt er mit den verwitweten Töchtern der Land-Lady herum. Doch nicht nur Dan ist dem Goldrausch verfallen. - Guter Western mit viel Witz und Charme.

Um dem Gefangenenlager zu entkommen, erklärt sich ein Trupp von Südstaatlern um Colonel Clay Tucker im Herbst 1864 bereit, einen dezimierten Nordstaatentrupp bei seine Kampf gegen die Indianer zu unterstützen. Befehligt werden jene vom rassistischen Major Kenniston, dessen Mord an eine Häuptlingssohn in eine spektakulär realisierte Indianerattacke auf das Fort mündet.

Cowboy Tod Lohman gerät in eine Schlägerei, wobei einer der Angreifer zu Tode kommt. Der Vater des Toten, der mächtige Viehbaron Hunter Boyd, schickt seine anderen Söhne, um den unschuldigen Tod zu jagen und zu töten. Tod flieht durch die Wüste, die gnadenlosen Boyds stets hinter ihm und dabei ziehen sie eine Spur aus Leichen hinter sich her.

Als eine Bahnlinie zur ständigen Zielscheibe einer Bande von Outlaws unter Führung des berüchtigten Whitey Harbin wird, werben die Eigentümer den ebenso besonnenen wie erfahrenen Grant McLaine an, um die Lohngelder vor weiteren Überfällen zu schützen. Sie ahnen jedoch nicht, dass ausgerechnet das gefährlichste Bandenmitglied, "Utica Kid", Grants jüngerer Bruder ist. Zwischen Blutsbanden und der Loyalität gegenüber seinen Auftraggebern hin- und hergerissen, muss Grant eine folgenschwere Entscheidung treffen, als er im Kugelhagel plötzlich seinem Bruder gegenübersteht.

Nach dem Ende des amerikanischen Bürgerkriegs weigert sich der ehemalige Südstaatensoldat O'Meara, sich dem siegreichen Norden unterzuordnen. Stattdessen zieht er Richtung Westen, wo er auf die Sioux-Indianer trifft. Nach Überleben einer Mutprobe wird er von ihnen aufgenommen und darf eine Indianerin heiraten. Zu Problemen kommt es, als die Armee einen Posten auf dem Gebiet der Sioux errichten möchte. Hitzköpfe auf beiden Seiten sorgen dafür, dass es zu einem Konflikt kommt und O'Meara muss sich endgültig entscheiden, auf welcher Seite er steht.

Auf Befehl General Custers verläßt Captain Benson vorübergehend die siebte Kavallerie. Ausgerechnet jetzt tobt die Schlacht am Little Big Horn, in der Indianer die komplette Truppe vernichten. Benson gilt nun als Deserteur

Die vier jungen Rowdies Jeb, Mule, Rondo und Davy nisten sich in der Trail City ein. Sie glauben, mit den Bewohnern des kleine Westernstädtchens leichtes Spiel zu haben, wenn sie nur rücksichtslos genug auftreten. So gehen sie keinem Streit im Saloon aus dem Weg und belästigen die Damen des Ortes. Schließlich erschießen sie sogar den alten Sheriff, der sich ihnen ängstlich und mutlos in den Weg gestellt hatte. Doch der der einarmiger Rancher Sam Christy (Jeff Chandler) und die von ihm gegründete 10-köpfige Bürgerwehr stehen bald bereit, dem rüpelhaften Benehmen der Banditen ein blutiges Ende zu setzen...

Psychologisierende Mischung aus Western und Familiendrama, im Mittelpunkt der langjährige Konflikt eines autoritären und hartherzigen Sheriffs mit seinem ältesten, ihm gegenüber zunächst loyalen Sohn. Erst als der indianerfeindliche Patriarch ein Halbblut, das seine Tochter liebt, der Lynchjustiz ausliefert, bricht der Sohn mit ihm und versucht mit aller Gewalt, den Vater zur Aufgabe seines Amtes zu zwingen. Obwohl den Gesetzen des Genres verhaftet, bietet der ambitioniert gestaltete und gut fotografierte Film eine nachdenklich stimmende Auseinandersetzung mit Generationskonflikten und dem Problem der Autorität.

Der Trapper Wildtöter und sein Indianerfreund Chingachgook, retten zwei junge Mädchen vor einem Trupp Huronen und bringen sie in einer schwimmenden Festung in Sicherheit. Diese Festung gehört dem alten Tom, dem Vater der beiden Mädchen. Er ist Pelztierjäger, doch, wie Wildtöter entsetzt feststellen muß, auch Skalpjäger.

Der ehemalige Marshal Billy Reynolds (Dale Robertson), mittlerweile eigentlich ein friedliebender Farmer in Arizona, sitzt aufgrund einer tödlichen Schießerei im Gefängnis. Zu Unrecht, handelte er doch in Notwehr - doch die Geschworenen der Gerichtsjury sahen es anders. Die Haftbedingungen sind hart, Temperaturen von über 35 °C und eine sadistische Gefängnisführung machen den Gefängnisalltag zur Hölle. Außerdem hat es der rachsüchtige Killer Jessie Gorman (Stephen McNally) auf ihn abgesehen. Gemeinsam mit seiner Freundin Abby Nixon (Virginia Mayo) zettelt dieser eine Häftlingsrevolte an.